어느 날 갑자기 목소리가 변해서 깜짝 놀라셨던 경험, 있으신가요? 평소와 다름없이 생활했는데도 목소리가 쉬어버리면 괜히 신경 쓰이고 불편하기 마련이죠.
사실 쉰 목소리는 우리 주변에서 흔하게 나타나는 증상 중 하나예요. 하지만 정확한 원인을 모르고 방치하면 더 큰 문제로 이어질 수도 있답니다.
목소리가 쉬는 이유는 무엇일까요?
성대의 과도한 사용
가장 흔한 원인 중 하나는 바로 성대를 무리하게 사용했을 때 입니다. 오랜 시간 큰 소리로 말하거나 노래를 부르는 경우, 성대에 부담을 주어 쉰 목소리가 날 수 있어요.
예를 들어, 콘서트장에서 신나게 응원하거나 며칠 동안 강연을 계속해야 할 때 성대가 피로해지면서 목소리가 쉬는 경우가 많답니다.
염증 및 감염
감기나 독감 같은 바이러스 감염은 성대에 직접적인 염증을 일으켜 목소리를 쉬게 할 수 있습니다. 후두염이나 편도염도 성대에 영향을 미쳐 목소리 변화를 유발하죠.
목이 칼칼하고 열이 나면서 목소리까지 탁해졌다면, 단순한 감기 증상일 가능성이 높으니 충분한 휴식 이 중요해요.
생활 습관과 쉰 목소리
건조한 환경과 흡연
우리가 숨 쉬는 공기가 너무 건조하면 성대 점막도 마르게 되어 마찰에 취약해집니다. 이는 목소리를 쉰 목소리로 만드는 데 영향을 줄 수 있어요.
또한, 흡연 은 성대를 직접적으로 자극하고 염증을 유발하여 목소리 건강에 매우 해롭답니다. 간접흡연 또한 성대 건강을 위협하는 요인이 될 수 있어요.
잘못된 발성 습관
목소리를 낼 때 성대에 불필요한 힘을 주거나, 너무 낮거나 높은 톤으로 오랫동안 말하는 습관도 성대 결절이나 폴립을 유발하여 쉰 목소리의 원인이 되기도 합니다.
특히 목을 쥐어짜는 듯한 발성은 성대에 치명적인 손상을 줄 수 있으니, 자연스럽고 편안한 목소리 를 내는 연습이 필요해요.
쉰 목소리, 어떻게 대처해야 할까요?
충분한 휴식과 수분 섭취
가장 중요하고 기본적인 대처법은 성대에 충분한 휴식 을 주는 것입니다. 말을 최대한 줄이고, 목에 무리가 가는 행동은 삼가는 것이 좋습니다.
따뜻한 물이나 차를 자주 마셔 목을 촉촉하게 유지하는 것도 성대 점막의 건조함을 막아 회복에 도움을 줄 수 있어요.
습도 조절 및 환경 개선
실내 습도를 50~60% 정도로 유지하는 것이 성대 건강에 도움이 됩니다. 가습기를 사용하거나 젖은 수건을 널어두는 것도 좋은 방법이에요.
또한, 미세먼지가 심한 날에는 외출 시 마스크를 착용하고, 카페인이 많은 음료나 술은 성대를 건조하게 만들 수 있으니 피하는 것이 좋아요.
만성적인 쉰 목소리, 괜찮을까요?
만약 2주 이상 쉰 목소리 가 지속되거나, 목소리 변화가 갑자기 심해졌다면 반드시 이비인후과를 방문하여 정확한 진단을 받아보는 것이 중요합니다.
만성적인 쉰 목소리는 성대 결절, 성대 폴립, 심지어 성대 마비나 성대암과 같은 심각한 질환의 신호일 수도 있기 때문에 전문가의 도움 이 필요할 수 있어요.